近年來，自費出國留學人數達到改革開放以來的最高位且保持相對平穩(wěn)的態(tài)勢，留學中介的服務也逐步規(guī)范并開始轉型，出國留學正在成為一種“平民”消費——
今天，該怎樣看自費留學
     現今出國留學已很難再用當年的“留學熱”來形容，因為它已成為越來越多家庭和學子的尋常選擇。從出國留學的總人數、年均出國人數、出國留學人數的年增長率這三項指標來看，我國可能均屬全球第一。但是，這其中也存在一些值得重視和應該解決的問題，做好這項涉及國家人才培養(yǎng)、學子前程和千家萬戶利益的工作，需要各方面的共同努力。
    特點：留學熱點國家增多　留學選擇多元務實
　　近年來自費出國留學的最突出特點是自費出國留學人數達到改革開放以來的最高位且保持相對平穩(wěn)的態(tài)勢。據統計，從1978年到2004年底，我國各類出國留學人員總數達814884人。2002年度，各類出國留學人員總數12.5萬人，其中自費留學11.7萬人；2003年度，我國各類出國留學人員總數為11.73萬人，自費留學10.92萬人；2004年度，各類出國留學人員總數為114663人，其中自費留學104281人。以上相關數據表明，自2002年以來，我國自費出國留學人員連續(xù)3年均超過10萬人。
　　其次，高層次與低年齡并存。出國留學的高端人才效應十分突出，國家對留學高層次人才培養(yǎng)也給予了更多的支持，比如，采取免收高等教育培養(yǎng)費等政策。但是，也開始有不少中小學生直接到國外就讀大學以下的課程。雖然根據我國有關政策規(guī)定，這些低年齡的出國學習者還不屬傳統意義上的“留學人員”，但家長、社會以及國外仍習慣上稱他們?yōu)榱魧W人員或“小留學生”。
　　第三，留學熱點國家增多，留學國別范圍更加廣泛。目前我國自費出國留學人員的地理分布達109個國家，由改革開放初期主要集中在美國、加拿大、英國、日本、澳大利亞、德國等國迅速擴展到全球。目前，除傳統的留學熱門國家熱度不減，留學目的地國已明顯地出現從傳統發(fā)達國家或中等發(fā)達國家向發(fā)展中國家發(fā)展的趨勢。美國、英國、澳大利亞、加拿大等英語國家的留學人數繼續(xù)保持增幅，俄羅斯、法國、烏克蘭等非英語國家，也逐步成為我留學生出國留學的新熱點。最近一兩年，意大利、馬來西亞、韓國、愛爾蘭、波蘭、西班牙、古巴等相繼成了留學新熱點。
　　第四，留學專業(yè)更加多元和務實。多數學生和家長不再盲目爭取大國名校，而是根據自己的專業(yè)情況、經濟情況作出適當選擇，具體表現在選擇留學專業(yè)時更趨向理性和務實，更加關注將來就業(yè)市場的變化以及自身的能力。還有一個可喜的現象是，有的家長和學生已開始拋棄舊觀念，以學得真本事作為評價留學成敗的標準，他們開始主動適應我國對高技能人才的需求，把目光轉向國外的一些技術學院，從而為學成回國后發(fā)揮作用奠定了非常好的基礎。
　　第五，留學中介服務逐步規(guī)范并開始轉型。目前，我國經教育部正式批準設立的出國留學中介服務機構有300多家，經過近3年的整頓，出國留學市場的無序、不規(guī)范勢頭得到了很大程度的遏制，市場中逐步形成了一批品牌中介。與此同時，留學中介也開始尋求新的服務方向，由簡單的簽證服務逐漸演變成更傾向于人才設計和培養(yǎng)的個性化全方位服務。有的留學中介已嘗試開展留學能力培養(yǎng)和在國外向留學人員提供更多的服務和支持。
　　第六，國外政府及教育機構越來越重視對我國教育市場的開發(fā)。越來越多的國家政府對招收我國留學生實施了更開放和優(yōu)惠的政策，較大幅度地擴大了對中國的留學市場份額。
　　最后，需要指出的是留學安全問題越來越突出，成為留學人員和其他各方面非常關注的新問題，這也是近年來出國留學的一個突出特點。
　　原因：留學政策與時俱進　優(yōu)質教育需求增長
　　決定自費出國留學市場特點的主要因素比較復雜。
　　一是國際經濟和教育發(fā)展的全球化背景。伴隨著經濟全球化和高等教育國際化這一不可逆轉的客觀趨勢和進程，世界各國高等教育在不斷發(fā)展和變革，以留學人員交流為主的國際教育合作與交流呈現快速發(fā)展的趨勢。
　　二是國家對出國留學的大力支持。近年來，我國政府采取了更開放的出國留學政策，為更多人出國留學搭建了更便利的通道和平臺，如護照辦理手續(xù)的簡化、外匯政策的放松等。尤其是國家不再收取高等教育培養(yǎng)費，國家直接設立自費出國留學獎學金等政策措施，更是對自費出國留學予以了極大支持和鼓勵。
　　三是國內對優(yōu)質教育資源的需求持續(xù)增長。盡管我國高等教育有了長足的發(fā)展，但優(yōu)質資源和教育多樣化選擇方面仍有欠缺，短期內完全靠我們自己的力量辦學滿足需要仍是比較困難的，而通過自費留學利用國外教育資源恰好是對我們國家教育資源的一種很好的補充。
　　四是我國經濟實力增強與居民家庭支付能力不斷提高。經濟的發(fā)展使更多家庭具備送子女出國留學的經濟實力，出國留學再也不只是少數人的夢想，逐漸成為一種“平民”消費。
　　五是各國對人力資源重視和爭奪以及國外大學為生存找生源。知識經濟時代的到來，各國都面臨高科技人才的緊缺問題，由此所引發(fā)的人才爭奪戰(zhàn)愈演愈烈。
　　六是升學壓力和就業(yè)壓力讓更多有條件者選擇留學。近幾年，畢業(yè)生就業(yè)壓力也在一定程度上成了留學市場繼續(xù)保持熱度的“催化劑”。當然，國外一些國家所提供的各類獎、助學金以及相對寬松靈活的教學環(huán)境，相對整齊的師資力量和綜合科研能力等，也對我國出國留學人員形成了很大的吸引力。
　　建議：政府積極引導留學　規(guī)范留學中介服務
　　應對出國留學的新形勢，繼續(xù)做好自費出國留學的關鍵在于各相關部門和組織各司其職，形成合力。
　　首先，政府主管部門要繼續(xù)堅持并進一步完善“支持留學、鼓勵回國、來去自由”的留學政策。要努力創(chuàng)造留學生回來工作或利用多種方式為國服務的便利環(huán)境；要繼續(xù)拓展留學人員為國家作貢獻的渠道，發(fā)揮留學人員在促進國際合作與交流中的作用；要繼續(xù)不斷擴大國家自費留學獎學金名額，獎勵那些自費赴海外留學并作出一定成績的留學人員；要完善留學效益評估體系，提高留學效益。
　　其次，繼續(xù)規(guī)范自費留學服務中介服務，提高服務質量，以確保更多人通過他們安全走上放心留學之路。重點是形成能進能出，優(yōu)勝劣汰的良性循環(huán)機制，要加大服務標準化建設，下大力氣扶植優(yōu)秀中介的發(fā)展；進一步加大對違規(guī)中介和非法中介的處罰和打擊力度；進一步完善規(guī)范管理的法規(guī)，以適應依法管理的要求；加大與外國政府主管部門的工作合作和磋商力度，促使外國政府部門加強對學校的管理，提高其學校辦學質量，督促其采取切實有效的措施，維護我國留學人員的利益。
　　第三，對出國留學應合理分流、積極引導。要利用中外合作辦學達到不出國留學的目的。中外合作辦學的實質，就是以讓出我國教育服務市場換取優(yōu)質教育資源，以滿足人民群眾不斷增長的教育需求，最終是要縮短差距，提高我國教育的國際競爭力。要發(fā)揮好這種不出國留學的優(yōu)勢，其中，各級政府主管部門應積極引導引進優(yōu)質教育資源，加強不同層次、多種形式的中外合作辦學的規(guī)范管理，提高辦學質量，要嚴厲打擊洋“野雞大學”混入國內，以給廣大求學者提供更多選擇優(yōu)質合作辦學項目的機會。
　　第四，積極發(fā)展我國的教育國際服務。通過吸引外國留學生來擴大本國教育空間，已成為國際上的一種普遍做法。根據我國在教育服務方面簽訂的有關協議，給我國教育機構涉足國際教育服務提供了更大的平臺。但是，總的看，目前我國對教育國際服務的發(fā)展仍顯不足，因此，我國應按照國家所確定的方針努力擴大接收留學生的規(guī)模，并積極支持名牌大學以及一些富有中國特色的學校到國外辦學。
　　第五，支持和規(guī)范教育展覽，使國際教育展成為廣大求學者及其家人和學校不出國門也可獲取境外可靠信息并當面洽談合作的重要形式之一，解決目前仍因信息不對稱造成的欺詐等問題。要克服當前個別教育國際展覽活動中存在的對國外參展學校把關不嚴或不把關以及缺乏參展標準，甚至片面追求經濟效益的問題。
　　我國高校的重點應放在提高教育教學質量，提供優(yōu)質教育資源，增強自身競爭力上。我們必須充分認識到隨著世界各國吸引留學生的各種優(yōu)惠政策的競相出臺以及國內國際促進留學教育發(fā)展的各種因素，中國大學也面臨著與國外大學同臺競爭的壓力。我國高校一定要提高教育教學質量，提供更多的優(yōu)質教育資源，以吸引更多、更優(yōu)秀的學生。當前的主要工作尤其應放在學生能力的培養(yǎng)和提高上。
　　與此同時，我國高校應積極拓展國外教育市場。在國外教育機構紛紛搶灘我國教育空間的同時，也應有更多高校抓住機遇，走出國門，參與全球教育的競爭。
　　對于留學中介來說，最重要的是必須盡快提高自身發(fā)展能力。一是樹立品牌意識。只有品牌才能給中介帶來長久的發(fā)展機遇。面對留學市場中出現的各種新情況、新趨勢，留學中介要積極提高服務質量，注意服務轉型，要樹立長遠發(fā)展的目標，防止短期行為。二是不斷提高從業(yè)人員素質，加強培訓。自費出國留學中介服務機構從業(yè)人員的素質高低，決定了公司發(fā)展?jié)摿Φ拇笮?，因此，中介公司必須提高從業(yè)人員的素質，加強培訓，從而保證中介公司的健康發(fā)展。三是成立行業(yè)協會，制定服務規(guī)范，加強行業(yè)自律。建立行業(yè)協會，是促進行業(yè)發(fā)展，進行行業(yè)規(guī)范的一個基本的市場規(guī)律。要通過行業(yè)協會建立起一個溝通政府、社會和消費者的有用橋梁。
　　對于留學人員，要走好自費出國留學這條路，首先應更加慎重、理性地對待留學。決定是否留學時，學生一定要全面權衡，不可盲目跟風、互相攀比，要考慮出國留學的實際效益，在專業(yè)的選擇等方面更要充分考慮到國內和國際，當前和今后的發(fā)展形勢。家長要杜絕孩子出國年齡越低接受國外教育越快，成才可能性也越大的錯誤想法，務必考慮孩子的適應能力，要關心孩子身心的健康成長。如果選擇留學中介辦理留學，應盡量選擇那些品牌中介。選擇具有教育部承認資格的中介，僅僅是一個前提，應該考慮在市場中已經具有一定良好影響，已經在市場中產生品牌效應的留學服務中介。同留學服務中介簽約時，一定要采用政府部門所制定的示范合同，以防萬一出現問題時，能以法律為武器來維護自己的利益。其次，應充分了解留學院校的資質和留學目的國的教育體制等相關情況，主要是對留學院校的辦學實力和水平要有充分了解，避免進入“野雞大學”。
　　發(fā)揮社會輿論的監(jiān)督作用和新聞媒體的正確引導作用，也是推動自費出國留學健康發(fā)展的重要環(huán)節(jié)，要通過社會輿論給自費出國留學以正確的引導，營造一個通過自費出國留學促進我國教育國際交流與合作，為國家培養(yǎng)人才的良好環(huán)境。
　　總之，全面把握自費出國留學的特點，正確對待自費留學中的問題，客觀分析其原因，采取正確的應對策略，由各方共同努力，一定能把這項大事業(yè)做得更好。
來源：《中國教育報》2006年1月4日第5版